嬰兒剛出生時(shí)只能發(fā)出哭聲,然而在短短幾年中,正常孩子便能學(xué)會(huì)發(fā)出許多復(fù)雜的語(yǔ)音,理解語(yǔ)言的含義,選擇合適的詞匯并以適當(dāng)?shù)捻樞驅(qū)⑵浣M成正確的新句子,表達(dá)自己的思想。這真是自然界的一大奇跡!雖然這個(gè)“奇跡”的基本作用過(guò)程現(xiàn)在還是個(gè)謎,但是其發(fā)展過(guò)程中的幾個(gè)主要階段已為人們知曉。
下面將著重討論以大腦,聽(tīng)覺(jué)器官和發(fā)音器官的正常發(fā)育以及環(huán)境和心理因素為基礎(chǔ)的語(yǔ)言正常發(fā)展過(guò)程。同時(shí)還將探討家庭、同伴以及語(yǔ)言文化背景對(duì)孩子產(chǎn)生的影響。
滿月嬰兒所發(fā)出的已不再是單純的哭聲,他們開(kāi)始會(huì)發(fā)出嗚咽聲和尖利的哭聲(也就是說(shuō),哭已開(kāi)始有各種區(qū)別),還會(huì)因感到舒服而發(fā)出某些聲音。在出生后的第二個(gè)月,嬰兒在進(jìn)食間或剛剛進(jìn)食后會(huì)時(shí)而發(fā)出一些元音和輔音,如類似嘆息的聲音、咕噥聲和咯咯聲。
出生后約兩個(gè)月,嬰兒開(kāi)始咿呀學(xué)語(yǔ)。也就是說(shuō),他們開(kāi)始不斷發(fā)出一些元音、輔音和其他聲音,這顯然只是出于對(duì)自己發(fā)音器官的好奇和自我開(kāi)心。有時(shí),嬰兒獨(dú)自一人時(shí)會(huì)咿咿呀呀地叫,而大人出現(xiàn)后,他們又會(huì)突然停下來(lái)。有時(shí),嬰兒在別人照料或逗他們玩要時(shí),也會(huì)咿呀出聲,在這種時(shí)候,他們發(fā)出的聲音可能帶有交際性質(zhì),也就是說(shuō),他們?cè)谟寐曇襞c看護(hù)者交流。
過(guò)不了多久,嬰兒的咿呀之聲就會(huì)變成發(fā)音游戲。他們發(fā)出聲音的種類逐漸增多,并開(kāi)始把聲音連在一起,在將近l歲時(shí),又能進(jìn)而將不同的音節(jié)連在一起。這時(shí),他們愈加頻繁地發(fā)出聲音,似乎以此為樂(lè),同時(shí)開(kāi)始極感興趣地聽(tīng)大人講話,而別人同他們說(shuō)話時(shí),他們便以“回答”問(wèn)話的方式進(jìn)行交談。他們開(kāi)始利用音調(diào),通過(guò)音高和音強(qiáng)的變化使自己的聲音聽(tīng)上去像成年人的命令、提問(wèn)和喊叫。在這一時(shí)期,他們開(kāi)始“做”言語(yǔ)的節(jié)奏和語(yǔ)調(diào)“試驗(yàn)”。
如果脫離具體的交際情況,這些孩子“講”的話仍舊是無(wú)意義的咿呀之聲。他們發(fā)出的聲音可能是與熟知他們的大人交流的有效形式。其他大人也許無(wú)法解釋這些孩子的“言語(yǔ)”,但母親和孩子卻能彼此理解各自的需要和意圖。小孩以發(fā)出聲音為樂(lè)(同時(shí)也使別人高興)的現(xiàn)象會(huì)延續(xù)到2歲左右。到這時(shí),他們已掌握數(shù)百單詞,并能使用由2、3個(gè)單詞組成的簡(jiǎn)單句子。這里請(qǐng)讀者注意,越是處于語(yǔ)言正常發(fā)展的高級(jí)階段,達(dá)到某一水平的年齡差異就越大。例如,正常幼兒開(kāi)始說(shuō)出單詞的年齡差異就比正常嬰兒開(kāi)始咿呀學(xué)語(yǔ)的年齡差異大。
大概在學(xué)習(xí)走路和自己進(jìn)食的同時(shí)(約在10~18個(gè)月之間),孩子開(kāi)始會(huì)說(shuō)單詞。在出生后的第二年,發(fā)音游戲仍在繼續(xù)。孩子這時(shí)可以發(fā)出一連串難懂的音節(jié),不過(guò)其中有時(shí)央雜著可以理解的單詞。他們有時(shí)可能是在模仿,即重復(fù)別人的話語(yǔ),但沒(méi)有理解其中的含義或不能在對(duì)話中正確使用。他們說(shuō)出的很多單詞帶有本人的特點(diǎn)或發(fā)音不連貫。他們還可能用一個(gè)單詞代替一個(gè)短語(yǔ)或句子。聽(tīng)者必須根據(jù)孩子的語(yǔ)調(diào),面部表情,手勢(shì)和交際內(nèi)容判斷這些單個(gè)詞的含義。孩子還可能用一個(gè)單詞表示一種類別的事物。
2歲以后,孩子的語(yǔ)言發(fā)展非常迅速。他們說(shuō)話時(shí)已不再使用單字式言語(yǔ),更多的是使用較接近成年人句法的言語(yǔ)。2歲的孩子一般使用由2個(gè)單詞組成的表達(dá)方式,可掌握幾百個(gè)單詞;到5歲時(shí),他們所用句子的平均長(zhǎng)度可達(dá)6個(gè)單詞,詞匯量也比2歲時(shí)要多得多,而且還會(huì)繼續(xù)快速增加。5歲的孩子可以毫無(wú)困難地使人理解他們的話。到了入學(xué)年齡,孩子說(shuō)話已經(jīng)十分流利,并已掌握語(yǔ)言的大部分基本詞法特點(diǎn)。到8、9歲時(shí),他們已經(jīng)掌握語(yǔ)言的全部音素成分(能夠正確發(fā)出語(yǔ)音)。
這里需要再次說(shuō)明,正常兒童達(dá)到某一特定言語(yǔ)或語(yǔ)言水平的年齡差異很大。因此,上述觀點(diǎn)只能用作判別兒童語(yǔ)言能力正常發(fā)展的一般準(zhǔn)則。例如,在發(fā)現(xiàn)一個(gè)8歲兒童發(fā)音仍有少量錯(cuò)誤,并偶爾錯(cuò)誤地構(gòu)出單詞的復(fù)數(shù)形式時(shí),我們不應(yīng)匆匆得出結(jié)論,認(rèn)為他的言語(yǔ)或語(yǔ)言發(fā)展異常遲緩。